Anthropic beschuldigt aan Alibaba verbonden partijen van een enorme campagne om capaciteiten uit Claude te halen. Daarmee wordt een technisch AI-geschil een nieuw conflictpunt tussen de VS en China.
Volgens de Wall Street Journal, die naar eigen zeggen een brief van Anthropic aan de Amerikaanse senatoren Tim Scott en Elizabeth Warren van 10 juni had ontvangen, beweerde het bedrijf dat Alibaba en zijn AI-eenheid Qwen de grootste tot nu toe bekende ‘distillatieaanval’ hadden uitgevoerd. Business Standard meldde onder verwijzing naar Bloomberg dezelfde kernbeschuldiging: bijna 25.000 frauduleuze accounts zouden zijn gebruikt om 28,8 miljoen uitwisselingen met Claude te genereren.
De beschuldiging van Anthropic is explosief omdat distillatie legitiem kan zijn wanneer een bedrijf kleinere versies van zijn eigen modellen traint. Het vermeende misbruik is iets anders: de uitvoer van een ander laboratorium op grote schaal gebruiken om waardevolle capaciteiten voor redeneren, programmeren en autonoom handelen te kopiëren zonder alle ontwikkelingskosten te dragen.
Het bedrijf heeft de brief van 10 juni niet openbaar gemaakt in de bronnen die voor dit artikel zijn onderzocht. Dat is belangrijk. De cijfers en de banden met Alibaba en Qwen blijven beschuldigingen van Anthropic waarover grote media hebben bericht, geen bevindingen van een rechtbank of toezichthouder.
Het bredere conflict is bevestigd. Anthropic waarschuwde in februari publiekelijk dat de Chinese AI-laboratoria DeepSeek, Moonshot en MiniMax in eerdere campagnes frauduleuze accounts zouden hebben gebruikt voor meer dan zestien miljoen uitwisselingen met Claude. Volgens Anthropic waren deze inspanningen gericht op programmeren, agentisch redeneren, gebruik van hulpmiddelen en andere bijzonder waardevolle capaciteiten.
De beschuldiging inzake Alibaba verhoogt de inzet, omdat zij een van de belangrijkste technologieconcerns van China noemt en niet een kleinere AI-start-up. Zij komt bovendien op een moment waarop Washington toonaangevende AI al als een zaak van nationale veiligheid behandelt en de beperkingen op de Chinese toegang tot geavanceerde chips en modellen aanscherpt.
Een uitvoerige verklaring van Alibaba werd niet gevonden in de momenteel onderzochte berichten. Totdat die er is, blijft de centrale vraag eenvoudig: heeft Anthropic een enorm geval van AI-kopiëren onthuld of is dit nog een beschuldiging in een steeds politieker wordende modellenoorlog?
Bronnen: The Wall Street Journal · Business Standard/Bloomberg · Anthropic