Anthropic accusa soggetti legati ad Alibaba di aver condotto un'enorme campagna per estrarre capacità da Claude, trasformando una controversia tecnica sull'IA in un nuovo punto di attrito tra Stati Uniti e Cina.
Secondo il Wall Street Journal, che afferma di aver ricevuto una lettera di Anthropic ai senatori statunitensi Tim Scott ed Elizabeth Warren datata 10 giugno, l'azienda ha sostenuto che Alibaba e la sua unità di IA Qwen avessero condotto il più grande «attacco di distillazione» noto finora. Business Standard ha riportato, citando Bloomberg, la stessa accusa centrale: sarebbero stati utilizzati quasi 25.000 account fraudolenti per generare 28,8 milioni di scambi con Claude.
L'accusa di Anthropic è delicata perché la distillazione può essere legittima quando un'azienda addestra versioni più piccole dei propri modelli. Il presunto abuso è diverso: usare su larga scala gli output di un laboratorio altrui per copiare preziose capacità di ragionamento, programmazione e azione autonoma senza sostenere tutti i costi di sviluppo.
L'azienda non ha reso pubblica la lettera del 10 giugno nelle fonti esaminate per questo articolo. È un elemento importante. I dati e i collegamenti con Alibaba e Qwen restano accuse di Anthropic riportate dai principali mezzi d'informazione, non conclusioni di un tribunale o di un'autorità di vigilanza.
È confermato il conflitto più ampio. A febbraio Anthropic ha avvertito pubblicamente che i laboratori cinesi di IA DeepSeek, Moonshot e MiniMax avevano impiegato account fraudolenti in precedenti campagne per oltre 16 milioni di interazioni con Claude. Secondo Anthropic, miravano a programmazione, ragionamento agentico, uso di strumenti e altre capacità particolarmente preziose.
L'accusa relativa ad Alibaba alza la posta perché chiama in causa uno dei più importanti gruppi tecnologici cinesi e non una piccola startup di intelligenza artificiale. Arriva inoltre in un momento in cui Washington considera già l'IA di punta un bene per la sicurezza nazionale e inasprisce le restrizioni all'accesso della Cina a chip e modelli avanzati.
Nei resoconti esaminati finora non è stata trovata una dichiarazione dettagliata di Alibaba. Finché non ne verrà pubblicata una, la domanda centrale resta semplice: Anthropic ha scoperto un enorme caso di copiatura dell'IA o si tratta dell'ennesima accusa in una guerra dei modelli sempre più politica?
Fonti: The Wall Street Journal · Business Standard/Bloomberg · Anthropic