Eles nos odeiam?

Eles nos odeiam?

(Escrito originalmente sobre os tailandeses; 1.000% aplicável aos chineses)

A ideia de que tailandeses possam nos odiar parece vir de situações em que alguns estrangeiros não ficam satisfeitos com o resultado. Talvez precisemos olhar essas situações mais de perto.

  

Muitos estrangeiros mais jovens, especialmente os com menos de 50 anos, ficam irritados com a dificuldade de conseguir o visto desejado — geralmente um que permita morar na Tailândia por muito tempo. A Tailândia exige que candidatos mostrem fundos suficientes para se sustentar e emprego no país de origem, ou seja, um motivo para voltar; curiosamente, requisitos muito semelhantes aos que a maioria dos países ocidentais impõe a tailandeses que pedem visto semelhante. Antes era muito mais fácil, mas as regras ficaram mais rígidas e hoje é mais difícil. Em fóruns locais, alguns afirmam que os tailandeses não querem visitantes estrangeiros e até odeiam estrangeiros, mas esse não é o motivo. Simplesmente, estrangeiros abusaram do sistema de vistos por anos, morando no país com vistos destinados a estadias temporárias — e muitas vezes trabalhando ilegalmente, sem autorização ou sem pagar impostos —, o que, na melhor hipótese, contraria o espírito do visto e, na pior, é ilegal. Agora, a Tailândia apenas garante que os vistos sejam usados para o propósito previsto. O país tem uma enorme indústria de turismo e quer receber tantos estrangeiros quanto puder acomodar. Não seria assim se odiasse estrangeiros!

As chegadas ao aeroporto são separadas: passaportes tailandeses à direita e passaportes estrangeiros à esquerda. Quem tem passaporte estrangeiro enfrenta filas maiores e processamento mais lento; quem tem passaporte tailandês pega filas menores e passa rapidamente. Curiosamente, é exatamente assim quando voo para Auckland. Neozelandeses e australianos viram à direita e passam rápido, enquanto todos os outros entram na fila e podem até responder uma ou duas perguntas antes de seguir. Não é muito diferente em boa parte do mundo. Só porque os tailandeses fazem você entrar na fila com outros estrangeiros na imigração não significa que odeiem você!

Quando finalmente chega à frente da fila no controlo de imigração, pode encontrar um agente sem sorrir que o observa com desconfiança. Isso torna o nome “Terra dos Sorrisos” uma caricatura. Não é apenas para si que olham dessa forma. Tal como o agente que o atende pode não sorrir, também não sorriem os agentes que atendem tailandeses. É simplesmente assim com os tailandeses em posições de autoridade e nada tem que ver com sentimentos contra estrangeiros.

Do lado de fora do terminal, você entra em um táxi e, mesmo tendo entrado na fila da máquina, retirado uma senha automática e feito tudo certo, o motorista não quer ligar o taxímetro. Quando liga, ele parece subir muito mais rápido do que deveria. Ele está tentando enganar você porque é estrangeiro, certo?! Em grande parte do mundo, taxistas têm fama de se aproveitar de visitantes. Motoristas de Bangkok também fazem isso com tailandeses, e nesta semana circulou um vídeo de um taxista de Bangkok enganando um tailandês que havia buscado no aeroporto. Isso acontece seja você tailandês ou estrangeiro e não tem nada a ver com ódio a estrangeiros!

Relatos de policiais assediando estrangeiros no centro de Bangkok, revistando-os, vasculhando suas carteiras e até examinando o histórico de chamadas e mensagens do celular causaram grande preocupação entre estrangeiros em Bangkok. A maioria dos estrangeiros na Tailândia — visitantes e expatriados — não conhece seus direitos, e até quem conhece pode ser tímido demais ou não dominar o idioma local para exercê-los e se recusar à revista policial. A polícia fazia isso porque odiava estrangeiros? Não acredito que fosse esse o motivo. Há muito sustento que essas verificações eram feitas na esperança de encontrar drogas. Se alguém fosse encontrado com algo que não deveria ter, como drogas ilegais ou medicamentos controlados sem receita, os policiais poderiam prendê-lo — e ganhar prestígio na delegacia por capturar um criminoso — ou extorquir dinheiro. Não se tratava de ódio a estrangeiros, mas de um sintoma de ganância e corrupção.

O horário oficial de fechamento dos bares é meia-noite ou 1h, dependendo do tipo de bar, mas muitos locais há muito recebem uma hora de tolerância e podem ficar abertos até 1h ou 2h. Em algumas partes do país, a lei é seguida à risca e os bares fecham à meia-noite. Alguns estrangeiros afirmam estar sendo perseguidos pelo fechamento antecipado. Esses comentários são absurdos e dizem mais sobre estrangeiros na Tailândia do que qualquer outra coisa. A verdade é que os bares mais associados a estrangeiros na Tailândia, os bares de zonas de prostituição em Sukhumvit e Silom, recebem flexibilidade e podem abrir além do horário permitido por lei. Sim, estrangeiros realmente recebem tratamento especial! A grande maioria dos estabelecimentos tailandeses está no escuro à 1h. Eles permitiriam que bares para estrangeiros abrissem além do horário legal se odiassem estrangeiros?

Estrangeiros não podem possuir terras em nome próprio na Tailândia, e há limites para o número de apartamentos de um prédio que podem pertencer a estrangeiros. Imagino que essas leis foram criadas para impedir que estrangeiros ricos comprassem grandes parcelas de imóveis e elevassem preços além do que moradores conseguem pagar. Sou totalmente favorável ao mercado aberto, mas também a países agirem no melhor interesse de seus cidadãos, algo que muitas nações ocidentais parecem ter esquecido. Não permitir que estrangeiros comprem imóveis na Tailândia nada tem a ver com tailandeses odiarem estrangeiros, mas simplesmente com colocar os cidadãos do país em primeiro lugar.

Em um restaurante, uma mesa de tailandeses comuns recebe um atendimento agradável da garçonete, enquanto uma mesa ao lado com estrangeiros recebe um serviço medíocre. Será que a garçonete odeia estrangeiros? Provavelmente não. A explicação mais provável é que ela tem dificuldade para se comunicar com eles e fica tímida ou constrangida. É um problema até em algumas grandes áreas turísticas, mas se trata de pessoal e treinamento/gestão, não de os moradores odiarem estrangeiros.

Em um bar de Pattaya às 2h45, um cliente farang é atacado por <insira qualquer uma destas opções: garota de bar/ladyboy/gerente ou dono do bar/mototaxista/morador local desconhecido e desagradável> e leva uma surra que exige tratamento médico. Toda semana, a imprensa tailandesa noticia clientes estrangeiros agredidos em áreas de bares tarde da noite. Isso não é exclusividade da Tailândia! Em qualquer lugar do mundo, álcool e madrugada nem sempre combinam bem. Não tem nada a ver com os moradores odiarem estrangeiros.

Mas e o fato de tantos homens ocidentais irem à Tailândia e dormirem com profissionais do sexo locais, pagando por uma noite mais do que muitos homens tailandeses ganham em uma semana? Certamente esses homens devem nos odiar por profanar suas mulheres, certo? Eles não veem assim. O tailandês médio considera as mulheres que trabalham em lugares como Patpong e Soi Cowboy as menos atraentes e desejáveis do país. Não entende por que estrangeiros as acham tão atraentes e estão dispostos a pagar tanto. Imagine aviões cheios de homens árabes chegando ao seu país e pagando US$ 1.000 por noite para dormir com mulheres gordas do seu país: é mais ou menos assim que os tailandeses enxergam. Eles entendem perfeitamente o sexo pago e não odeiam estrangeiros por participar; ficam mais chocados com o que veem como péssimo gosto em mulheres. Homens tailandeses não odeiam estrangeiros por pagar mulheres locais por sexo, embora não gostem de vê-los maltratando suas mulheres.

Tailandeses se preocupam muito com a imagem e vivem se comparando. Um visitante ocidental típico na Tailândia tem mais dinheiro que um tailandês comum e, embora o tailandês talvez queira a renda ou riqueza acumulada do ocidental e possa invejá-la, não nos odeia por isso. Para alguns moradores sem escrúpulos, podemos ser vistos como presa fácil a ser explorada, mas isso não é ódio.

Tailandeses são xenófobos, e a xenofobia é um ótimo terreno para o ódio. Ao mesmo tempo, onde estaria a Tailândia sem música pop coreana, smartphones americanos e comida japonesa?

A cultura tailandesa valoriza uniformes, autoridade e pessoas com influência e poder. Estrangeiros ficam fora do sistema, e eles não sabem onde nos colocar. Isso deixa o tailandês médio um pouco desconfortável conosco, mas eles não nos odeiam.

Se você vê a Tailândia apenas como um lugar para conseguir sexo barato e/ou menospreza a Tailândia e os tailandeses em geral, provavelmente receberá o mesmo nível de respeito em troca. Pode até acabar achando que os tailandeses odeiam você. Brinque com eles, aprenda um pouco do idioma e, ao conhecê-los, você perceberá que os estrangeiros em geral despertam curiosidade. A Tailândia tem seus problemas e muita coisa maluca acontece, mas isso não significa que os tailandeses odeiem estrangeiros.