Quem diria que viveríamos num mundo onde pessoas seriam presas por ensinar inglês. Já lá vão os dias em que apenas bandidos e traficantes de droga eram considerados verdadeiros criminosos. Hoje, se é professor de inglês, talvez seja um criminoso.
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A China já tem golpistas suficientes para cada estrangeiro, e “enganar o estrangeiro” virou um costume conhecido. As ruas estão repletas de provas disso, até quando um estrangeiro faz compras. Empregadores de centros de treinamento de inglês e agências de emprego desses centros são notórios por aplicar golpes em estrangeiros. Na verdade, estão entre os maiores golpistas da China, pois muitos não são punidos quando o funcionário os denuncia às autoridades competentes.
É verdade que muitos estrangeiros decidem por conta própria ir à China trabalhar e, ao fazer isso, optam por entrar no país com o visto errado, colocando-se em risco. Mas também é verdade que muitos são seduzidos por empregadores e agências de emprego chineses; é esse grupo que desejo abordar neste artigo.
No entanto, ao longo dos anos, tem sido comum que muitos desses estrangeiros entrem na China apenas para fazer parte de um esquema de tráfico humano. Grandes números de estrangeiros são atraídos para cá todos os dias por esses empregadores e agências de recrutamento, por meio de um contrato verbal que promete pacotes de benefícios atraentes. Muitos deixam seus países sob o pretexto de um emprego bem remunerado como professor de inglês, às vezes acompanhado de moradia de um quarto, passagem aérea que o estrangeiro compra, mas que a empresa reembolsa após um ano de contrato, além de visto e autorização de trabalho legais válidos por um ano.
Ao chegar, porém, os estrangeiros descobrem que não receberam nada do que lhes foi prometido; outros descobrem que receberam apenas parte e alguns têm a sorte de receber tudo, mas depois espera-se que realizem tarefas adicionais fora da descrição escrita do cargo. Colocado nessa situação, um estrangeiro só pode fazer três coisas: continuar a trabalhar para o empregador se assim escolher, regressar a casa se tiver meios financeiros ou encontrar outro emprego desde que cumpra os requisitos do visto de trabalho. Alguns empregadores, sabendo isto e conhecendo também os requisitos governamentais do visto de trabalho, publicam a oferta na mesma, dizendo que o posto está aberto a todos, cumpram ou não os requisitos. É um anúncio perfeito para um estrangeiro que queira permanecer no país, mas não cumpra os requisitos do visto, ou que não tenha dinheiro nem vontade de regressar a casa.
Além disso, centros particulares de inglês, muitas vezes os menores cujo principal objetivo é lucrar, seja às custas do aluno ou do professor, especificam nesses anúncios as características do estrangeiro que certamente dará mais lucro: tom de pele, sotaque, porte e país de origem. Depois de atrair o estrangeiro mais rentável, encontram uma forma de mantê-lo no país; muitas vezes isso envolve o visto errado caso ele não atenda aos requisitos do visto de trabalho. Além disso, alguns empregadores que querem manter os custos baixos contratam africanos sem diploma; o diploma é um dos requisitos do governo para o visto de trabalho, mas, para a empresa, um africano sem diploma significa salário baixo e um visto de negócios que ele mesmo financia.
Segundo notícias recentes, estrangeiros estão sendo presos mais agora do que antes, e muitas dessas notícias focam a vida de estrangeiro vítima desse evento infeliz. Alguns passam noites em prisão chinesa sem poder contatar a família e são rotulados como criminosos até que seu nome seja limpo. Mas quem deve ser culpado por esse pesadelo chinês? O estrangeiro ingênuo, o empregador que planeja enganá-lo ou as autoridades por não punirem com rigor suficiente esses empregadores e agências fraudulentos?
Cada caso de prisão é diferente, mas à medida que mais estrangeiros vêm à China buscando melhores oportunidades de trabalho, a realidade é que ainda encontramos estrangeiros presos por ensinar inglês. Ensinar inglês virou crime de alto nível na China? Agentes frequentemente visitam inesperadamente centros de treinamento, verificam passaportes e reúnem todos os professores trabalhando ilegalmente. Infelizmente, vítimas de golpe também fazem parte dessas operações.
Tão grave quanto o problema dos professores de inglês em situação irregular é a existência de empregadores e agências de emprego golpistas. Eles exploram a intenção do governo de receber estrangeiros na China para trabalhar, apenas em benefício próprio. Nesse processo, estrangeiros são presos, acusados e enviados para casa com um registro criminal que nunca tiveram antes, adquirido por “ensinar inglês”.