China’s obsessie met een lichte huid

11 oktober

China’s obsessie met een lichte huid

Klassenafkomst

Het huidige China houdt van witte huid, en nee, dat heeft niets met ras te maken. Het idee gaat terug tot de Han-dynastie (206 v.Chr.-220 n.Chr.), toen boeren en arbeiders de hele dag buiten werkten en donker bruin werden. Koninklijke en rijke mensen bleven binnen en hoefden niet in de zon te werken. Witte huid stond daarom voor sociaal aanzien en werd begeerlijk. Veel Chinezen geloven nog dat witte huid ‘de elite’ vertegenwoordigt en nemen maatregelen om hun huid mooi en wit te houden.

Twee jonge Chinese vrouwen schuilen onder een paraplu om in de zomer huidverdonkerend zonlicht te vermijden. [Foto/VCG]

PandaBoo

Scan QR voor meer informatie

Princemountain-vertaaldiensten

Scan QR voor meer informatie

TCHINAJOBS

Scan QR voor meer informatie

Iets Aziatisch?

China is niet het enige land dat een lichte huid waardeert. In Japan, Thailand, Cambodja, Vietnam en Zuid-Korea bestaat dezelfde voorkeur, omdat een donkere huid er eveneens staat voor een leven van armoede en arbeid, voorovergebogen op het land onder de hete zon. Dezelfde esthetiek bestond in voorbije eeuwen ook in een groot deel van de westerse wereld, om vrijwel dezelfde redenen.

Huidskleur wordt uiteraard bepaald door de hoeveelheid melanine in de bovenste huidlagen. We worden dus allemaal met verschillende hoeveelheden melanine geboren, wat niet alleen tot het volledige scala aan huidskleuren wereldwijd leidt, maar ook bepaalt hoe licht of donker iemands huid kan worden. Hoewel de zon invloed heeft op de tint van iemands huid, is die dus ook grotendeels genetisch bepaald.

Opnieuw in algemene zin: in Azië geven meer vrouwen dan mannen de voorkeur aan een lichtere huid. Hoewel sommige mannen zich zeker om huidskleur bekommeren en in populaire media veel jonge mannen met een lichte huid te zien zijn, blijkt uit advertenties voor huidbleekproducten dat vrouwen nog steeds de belangrijkste doelgroep vormen.

De oplossing: ‘daar is een product voor’

Hoe veranderen mensen dan hun huidskleur? Er bestaat, misschien niet verrassend, een enorme markt voor producten die precies dat doen. Met de technologie van vandaag bestaan talloze methoden om de huid lichter te maken, waaronder bleekmiddelen en melanineremmende chemicaliën zoals hydrochinon, alfahydroxyzuren (AHA's) en kwik — die vaak in lotions, crèmes, gezichtsmaskers en zelfs deodorant worden verwerkt. Volgens een artikel van Global Industry Analysts uit 2016 zou de wereldmarkt voor huidverlichters in 2020 23 miljard dollar bedragen.

Een jonge Chinese vrouw gebruikt een gezichtsmasker om haar huid lichter te maken. [Foto / VCG]

Gezichtsmaskers zijn voor veel vrouwen al een essentieel onderdeel van de dagelijkse schoonheidsroutine en bieden hydraterende, reinigende of exfoliërende voordelen. In veel delen van Azië hebben gezichtsmaskers tegenwoordig echter ook een oplichtende werking. In advertenties wordt het gezicht van een vrouw vaak in twee helften getoond: haar donkere huid op de foto ‘Vóór’ en een zichtbaar lichtere huid op de foto ‘Na’.

En natuurlijk is er geen betere manier om de huid licht te houden dan de zon buiten te sluiten. Tijdens de zomer in China schuilen vrouwen vaak onder paraplu's of vermijden zij iedere blootstelling aan huidverdonkerend zonlicht met lange mouwen, lange handschoenen, sjaals, breedgerande hoeden, kniekousen en gezichtsmaskers.

Controverses over taal en gezondheid

Het idee van ‘bruin worden’ wordt vaak vertaald met het woord ‘zwart’, dat in het Chinees een negatieve bijklank heeft maar op buitenlanders ook racistisch geladen kan overkomen. Chinese leerlingen plagen elkaar vaak met een ‘zwarte’ huid, en meisjes groeien op met de overtuiging dat een witte huid mooi is, wat leeftijdgenoten vaak bevestigen. Een omstreden wasmiddelreclame veroorzaakte enkele jaren geleden opschudding: een vrouw stopte een zwarte man in de wasmachine, waarna hij eruit kwam als een Aziatische man met een bleke huid.

Bovendien bevatten verschillende bleekproducten krachtige en giftige chemicaliën. Daardoor hebben veel vrouwen hun huid beschadigd door deze te sterk of te vaak te proberen bleken. In wezen verwijderen deze producten de buitenste huidlagen. Dat kan niet alleen pijnlijk zijn, maar ook het risico op huidproblemen door blootstelling aan de zon vergroten. Toch schrikt zelfs dit veel consumenten niet af; zoals het oude gezegde luidt: ‘Wie mooi wil zijn, moet pijn lijden.’

Het probleem rond witte huid in Azië lijkt op het extreem dunne lichaamstype dat in de VS wordt getoond. Dat wordt aan het publiek verkocht en jongeren streven ernaar zo te lijken. Hetzelfde gebeurt in China: veel Chinese iconen hebben een zeer witte huid en kleine meisjes en jongens groeien op met de wens op hen te lijken.

De obsessie met witte huid is dus volledig psychologisch en wordt gevoed door marketing, beroemdheden en achterhaalde overtuigingen. Ondanks gezondheidsrisico's en kosten van behandelingen lijkt China's verlangen naar witte huid voorlopig niet af te nemen.

Lees het oorspronkelijke artikel hier:

http://www.china.org.cn/china/2018-05/31/content_51541008.htm

Bron:Degen Hill (china.org.cn)

Wilt u een mening?

Laat een reactiehieronder!