L'ossessione cinese per la pelle chiara

Origini di classe

La Cina odierna ama la pelle bianca. E no, non ha nulla a che fare con la razza. L'idea risale all'antica Cina, intorno alla dinastia Han (206 a.C.-220 d.C.), quando agricoltori e lavoratori trascorrevano tutto il giorno all'aperto e avevano quindi la pelle scura e abbronzata. Al contrario, i membri della famiglia reale e i ricchi passavano le giornate al chiuso, senza dover lavorare sotto il sole. La pelle bianca rappresentava quindi il prestigio sociale e divenne molto desiderabile. Ancora oggi molti cinesi credono che essa rappresenti “l'élite” e adottano numerose misure per mantenerla bella e bianca.

Due giovani donne cinesi si riparano sotto un ombrello per evitare che il sole estivo scurisca loro la pelle. [Foto/VCG]

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Una cosa asiatica?

La Cina non è l'unico Paese ad apprezzare la pelle chiara. La stessa preferenza si ritrova in Giappone, Thailandia, Cambogia, Vietnam e Corea del Sud, dove una pelle più scura rappresenta similmente una vita di povertà e lavoro nei campi sotto il sole cocente. La stessa estetica esisteva secoli fa anche in gran parte del mondo occidentale, essenzialmente per le medesime ragioni.

Il colore della pelle è naturalmente determinato dalla quantità di melanina presente negli strati superficiali della pelle. Nasciamo quindi tutti con livelli diversi di melanina, che non solo danno origine all’intera gamma di colori della pelle nel mondo, ma incidono anche su quanto possa diventare chiara o scura la pelle di ciascuno. Sebbene il sole influisca sulla tonalità della pelle, essa è dunque in gran parte genetica.

Generalizzando ancora, in Asia sono più le donne che gli uomini a preferire una pelle più chiara. Benché alcuni uomini si preoccupino certamente del colore della pelle e nei media popolari compaiano molti giovani dalla carnagione chiara, basta guardare le pubblicità dei prodotti schiarenti per vedere che le donne restano il principale gruppo destinatario.

La soluzione: «c’è un prodotto per questo»

In che modo le persone cambiano il colore della pelle? Non sorprende forse che esista un enorme mercato di prodotti destinati proprio a questo. Con la tecnologia attuale sono disponibili moltissimi metodi per schiarire la pelle, tra cui agenti sbiancanti e sostanze chimiche che inibiscono la melanina, come idrochinone, alfa-idrossiacidi (AHA) e mercurio, spesso aggiunti a lozioni, creme, maschere per il viso e persino deodoranti. Secondo un articolo pubblicato da Global Industry Analysts nel 2016, il mercato globale degli schiarenti per la pelle avrebbe raggiunto 23 miliardi di dollari entro il 2020.

Una giovane cinese usa una maschera per il viso per schiarire la pelle. [Foto / VCG]

Le maschere per il viso sono già una fase essenziale della routine di bellezza quotidiana di molte donne e offrono benefici idratanti, detergenti o esfolianti. In molte zone dell'Asia, tuttavia, oggi offrono anche effetti schiarenti. Le pubblicità mostrano spesso il volto di una donna diviso a metà, con la pelle scura nell'immagine «Prima» e visibilmente più chiara in quella «Dopo».

E naturalmente non c'è modo migliore di mantenere la pelle chiara che evitare il sole. D'estate, in Cina, le donne spesso si riparano sotto gli ombrelli o evitano ogni esposizione ai raggi che scuriscono la pelle usando maniche lunghe, guanti fino al braccio, sciarpe, cappelli a tesa larga, calze al ginocchio e mascherine.

Controversie linguistiche e sanitarie

Leggi qui l’articolo originale:

http://www.china.org.cn/china/2018-05/31/content_51541008.htm

Fonte:Degen Hill (china.org.cn)