Le créateur de l'application chinoise de discussion WeChat a présenté ses excuses après que son logiciel de traduction automatique a rendu un émoji du drapeau canadien par l'expression : « Il est en prison. »
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La traduction inattendue s’est produite lorsqu’une icône de drapeau a été insérée dans une phrase chinoise, puis traduite en anglais au moyen d’une fonction automatisée de WeChat destinée à faciliter la communication entre les locuteurs des deux langues. Le bug ne touchait pas uniquement le Canada. Mardi, WeChat a traduit le drapeau d’Andorre par « Il a été tué », celui d’Aruba par « Vous êtes en état d’arrestation » et celui du Congo par « Il est mort ».
Tencent, l'entreprise propriétaire de WeChat, a publié mardi après-midi une déclaration indiquant qu'elle « prenait des mesures immédiates pour corriger un bug de traduction sur WeChat. Nous remercions les utilisateurs d'avoir signalé ce problème et nous excusons pour tout désagrément occasionné. »
Mardi en début de soirée, les traductions bizarres des drapeaux avaient disparu.
Tencent n'a toutefois fourni aucune explication sur ce qui s'était passé, ce qui a alimenté les spéculations sur une éventuelle cause malveillante ou sur le fait que des algorithmes de traduction analysant les communications numériques auraient automatiquement associé le Canada à la prison dans les discussions en Chine.
« C’est soit une plaisanterie, soit un problème d’apprentissage automatique, mais cela peut aussi indiquer que ?? a été utilisé dans des conversations sur la prison », a déclaré James Hull, analyste en investissements à Beijing et coanimateur du podcast China Tech Investor.
Le drapeau ukrainien, lui aussi, était traduit par « Il est en prison » avant que l’entreprise ne corrige l’erreur.
D'autres traductions étaient tout aussi étranges, quoique moins sensibles politiquement. Les émojis des drapeaux de l'Islande et de l'Irlande ont été rendus par « Hé. Hé » et « Hé ! Hé ! ». La Grèce est devenue « Ah, oui ». La Bulgarie : « Hé, Chauncey ! » L'Afrique du Sud : « C'est un homme de main ». L'Égypte : « Je suis désolé ». Le Brésil : « Mon Dieu ». La Turquie : « Oh non ». Madagascar : « Robuste ». Le Cambodge : « Méconnaissable ». La Bosnie-Herzégovine : « Il est dans le coma ». L'Afghanistan : « Au milieu de nulle part ». Le Myanmar : « crétin ». L'Argentine : « Tu es amoureux ».
Source : The Globe and Mail via JobTubeDaily