TOKYO
Molto è stato scritto sulla presunta omogeneità del Giappone e sulla pericolosa idea di purezza razziale che l'accompagna. Alcuni expat hanno costruito intere carriere scrivendo, o inveendo, sui problemi della discriminazione in Giappone.
Quanto è davvero razzista il Giappone? Ecco la mia opinione, certamente soltanto una prospettiva, sulla situazione.
Partiamo dunque dalle mie origini. Sono cresciuto in un quartiere bianco della classe media. Nelle mie scuole c’erano poche persone appartenenti a minoranze, soprattutto latinoamericane, ma ho vissuto tutta la vita come membro del gruppo etnico maggioritario. Trasferirmi in Giappone 10 anni fa è stata la prima volta nella vita in cui ho sperimentato cosa significhi appartenere a una minoranza.
Per la prima volta nella mia vita ero visibilmente «altro». Per la prima volta mi chiesi quali supposizioni facessero le persone su di me in base al colore della pelle e alla forma del viso. Per la prima volta, le differenze razziali smisero di essere qualcosa a cui pensavo in astratto e diventarono qualcosa che affrontavo ogni giorno.
Molti giapponesi formulano tre supposizioni su di me prima ancora di parlarmi. Primo, sono americano, vero. Secondo, sono un insegnante d'inglese, falso. Terzo, non parlo giapponese e non so nulla della cultura giapponese, su questo la giuria potrebbe essere ancora indecisa. Nessuna di queste supposizioni è particolarmente terribile, ma restano stereotipi razziali.
Questo spiega la maggior parte del razzismo che ho visto in Giappone: il cosiddetto “razzismo innocente”, formato da presupposti mai contestati che nascono dalla società o dalle norme sociali del periodo. Non è mosso da ostilità; l'idea semplicemente non è mai stata messa in discussione o esaminata.
Ciò non significa che non esistano forme più insidiose di razzismo alimentate dall’odio. Chiunque abbia visto uno dei furgoni della destra «Giappone per i giapponesi» circolare a Shibuya non potrebbe negarlo e, secondo alcuni rapporti, questo tipo di discorso d’odio è in crescita. Ho però l’impressione che si tratti di un fenomeno molto marginale, così come negli Stati Uniti esiste ancora il KKK ma nessuno lo definirebbe una filosofia dominante.
Sebbene le mie esperienze di profilazione razziale in Giappone siano state relativamente innocue, per altri gruppi la situazione è molto più problematica. Alcuni commenti espressi in conversazioni informali o persino nei media sugli africani, o in generale su chiunque sia nero, sugli altri asiatici, in particolare quelli del Sud-est asiatico e delle ex colonie giapponesi, o sulle minoranze del Giappone come gli Ainu dell’Hokkaido, i Ryukyu di Okinawa, i coreani etnici e i Burakumin tradiscono stereotipi molto più negativi.
Sebbene mi infastidisca che le persone presumano che io sia insegnante, senza nulla togliere alla professione, sono solo stanco di correggerle, sembra comunque preferibile al fatto che mi credano un criminale o sposato con una giapponese soltanto per il visto. È inquietante la disinvoltura con cui alcuni formulano enormi generalizzazioni ed espressioni come “tutti i cinesi” o “noi giapponesi”.
Vi sono tuttavia segnali positivi di un cambiamento degli atteggiamenti verso la razza in Giappone.
È sempre più riconosciuto che il Giappone sia in realtà multietnico. Il governo ha abbandonato la propria consolidata politica di assimilazione forzata e riconosciuto gli Ainu come popolo indigeno e, nel 2007, ha aderito alla Dichiarazione delle Nazioni Unite sui diritti dei popoli indigeni.
Il Giappone non dispone di leggi che vietino i discorsi d'odio o proteggano i non giapponesi dalla discriminazione, ma alcuni recenti procedimenti giudiziari hanno comunque avuto esiti positivi. Il mese scorso, per esempio, un tribunale ha condannato al risarcimento un gruppo anticoreano che aveva manifestato davanti a una scuola per coreani etnici a Kyoto, affermando che l'attività «costituiva discriminazione razziale» ai sensi della convenzione ONU. In un caso analogo di alcuni anni prima ad Hamamatsu, un tribunale ordinò a una gioielleria che aveva rifiutato di servire un residente brasiliano di pagare un risarcimento, richiamando la Convenzione internazionale sull'eliminazione di ogni forma di discriminazione razziale come parametro giuridico in assenza di una legge nazionale contro la discriminazione.
Credo che il Giappone potrebbe fare molto di più per tutelare le minoranze e favorire un ambiente più accogliente per gli stranieri.
Il primo e più importante passo sarebbe recepire nel diritto giapponese gli impegni internazionali già assunti. Dovrebbe esistere una legge che vieti i discorsi d’odio. Dovrebbe esistere una legge che vieti la discriminazione, soprattutto nell'impiego e nell'alloggio, fondata sulla razza o sulla nazionalità. Non guasterebbe nemmeno un maggiore coinvolgimento del governo con i gruppi e le ONG pertinenti, in particolare nella definizione delle leggi che li riguarderanno.
Tuttavia, ciò che alla fine cambierà gli atteggiamenti in Giappone sarà una maggiore discussione. Soprattutto nei media e nell'istruzione, vorrei vedere maggiore diversità e un riconoscimento più ampio della presenza e dei contributi di stranieri e minoranze in Giappone. Le lezioni di storia dovrebbero trattare gli aspetti più oscuri della storia giapponese, affinché i giovani acquisiscano una comprensione più sfumata dei conflitti persistenti con i Paesi vicini.
Ai cinesi piacciono le persone nere?
Anche qui ci sono intolleranti, come in ogni società, ma nel complesso le persone sono cordiali e aperte: manca loro soltanto il contatto con la diversità.
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Pubblicato originariamente sull'account pubblico WeChat: ExpatRights