TOKIO
Über die vermeintliche Homogenität Japans und die damit verbundene gefährliche Vorstellung ethnischer Reinheit ist viel geschrieben worden. Manche Expats haben ganze Karrieren daraus gemacht, über Diskriminierungsprobleme in Japan zu schreiben – oder zu schimpfen.
Wie rassistisch ist Japan also wirklich? Hier ist meine – zugegebenermaßen nur eine – Einschätzung der Lage.
Beginnen wir mit meinem Hintergrund. Ich wuchs in einem weißen Mittelschichtsviertel auf. An meinen Schulen gab es einige wenige Angehörige von Minderheiten, überwiegend Latinos, doch ich gehörte mein ganzes Leben lang zur ethnischen Mehrheitsgruppe. Als ich vor zehn Jahren nach Japan zog, erlebte ich zum ersten Mal in meinem Leben, wie es ist, einer Minderheit anzugehören.
Zum ersten Mal in meinem Leben war ich sichtbar „anders“. Zum ersten Mal fragte ich mich, welche Annahmen Menschen aufgrund meiner Hautfarbe und meiner Gesichtszüge über mich trafen. Zum ersten Mal waren ethnische Unterschiede für mich kein abstrakter Gedanke mehr, sondern etwas, mit dem ich täglich konfrontiert wurde.
Viele Japaner treffen drei Annahmen über mich, noch bevor sie mit mir sprechen. Erstens: Ich bin Amerikaner (stimmt). Zweitens: Ich bin Englischlehrer (nein). Drittens: Ich spreche kein Japanisch und weiß nichts über die japanische Kultur (darüber könnte die Jury noch beraten). Keine dieser Annahmen ist besonders schlimm, dennoch handelt es sich um ethnische Stereotype.
Dies macht den Großteil des Rassismus aus, den ich in Japan erlebt habe: den sogenannten „unschuldigen Rassismus“, also unhinterfragte Annahmen, die aus der Gesellschaft oder den sozialen Normen der jeweiligen Zeit entstehen. Er beruht nicht auf Feindseligkeit; die Vorstellung wurde schlicht nie hinterfragt oder geprüft.
Das bedeutet nicht, dass es keine heimtückischeren, von Hass getragenen Formen des Rassismus gibt. Wer einmal einen der rechtsgerichteten „Japan den Japanern“-Lautsprecherwagen durch Shibuya fahren gesehen hat, kann das kaum bestreiten; einigen Berichten zufolge nimmt diese Art von Hassrede zu. Mein Eindruck ist jedoch, dass dies weitgehend ein Randphänomen bleibt – ähnlich wie man in den USA noch immer den KKK findet, ohne ihn deshalb als gesellschaftlichen Mainstream zu bezeichnen.
Meine eigenen Erfahrungen mit ethnischer Profilerstellung in Japan waren zwar relativ harmlos, für andere Gruppen ist die Lage jedoch deutlich problematischer. Äußerungen in alltäglichen Gesprächen oder sogar in den Medien über Afrikaner – oder Schwarze Menschen allgemein –, andere Asiaten, insbesondere Südostasiaten und Menschen aus ehemaligen japanischen Kolonien, sowie Minderheiten in Japan wie die Ainu auf Hokkaido, die Ryūkyū-Bevölkerung auf Okinawa, ethnische Koreaner und Burakumin offenbaren deutlich negativere Stereotype.
Es mag mich stören, dass Menschen annehmen, ich sei Lehrer – ich will den Beruf nicht abwerten, bin es aber leid, sie ständig zu korrigieren. Doch das ist mir lieber als die Annahme, ich sei kriminell oder nur wegen des Visums mit einer Japanerin verheiratet. Beunruhigend ist, mit welcher Selbstverständlichkeit manche Menschen weitreichende Verallgemeinerungen anstellen und Wendungen wie „alle Chinesen“ oder „wir Japaner“ verwenden.
Es gibt allerdings positive Anzeichen dafür, dass sich die Einstellungen zu ethnischer Zugehörigkeit in Japan verändern.
Zunehmend wird anerkannt, dass Japan tatsächlich multiethnisch ist. Die Regierung gab ihre langjährige Politik erzwungener Assimilation auf und erkannte die Ainu als indigenes Volk an. 2007 schloss sich Japan außerdem der Erklärung der Vereinten Nationen über die Rechte indigener Völker an.
Japan hat keine Gesetze, die Hassrede verbieten oder Nichtjapaner vor Diskriminierung schützen. Dennoch gab es in jüngeren Gerichtsverfahren einige positive Ergebnisse. So entschied ein Gericht im Vormonat, dass eine antikoreanische Gruppe Schadenersatz zahlen müsse, nachdem sie vor einer Schule für ethnische Koreaner in Kyoto demonstriert hatte. Das Gericht befand, die Aktion stelle nach dem UN-Übereinkommen „Rassendiskriminierung“ dar. In einem ähnlichen Fall in Hamamatsu ordnete ein Gericht einige Jahre zuvor an, dass ein Juwelier, der die Bedienung eines brasilianischen Einwohners verweigert hatte, Schadenersatz zahlen müsse. Mangels eines nationalen Antidiskriminierungsgesetzes berief es sich dabei auf das Internationale Übereinkommen zur Beseitigung jeder Form von Rassendiskriminierung.
Meiner Ansicht nach könnte Japan sehr viel mehr tun, um Minderheiten zu schützen und ein freundlicheres Umfeld für Ausländer zu schaffen.
Der erste und wichtigste Schritt wäre, die bereits eingegangenen internationalen Verpflichtungen in japanisches Recht umzusetzen. Es sollte ein Gesetz gegen Hassrede geben. Es sollte ein Gesetz geben, das Diskriminierung aufgrund ethnischer Zugehörigkeit oder Staatsangehörigkeit verbietet, insbesondere bei Beschäftigung und Wohnraum. Auch eine stärkere Zusammenarbeit der Regierung mit betroffenen Gruppen und Nichtregierungsorganisationen wäre hilfreich, insbesondere bei der Ausarbeitung von Gesetzen, die diese Menschen betreffen.
Letztlich werden sich die Einstellungen in Japan jedoch vor allem durch mehr Diskussion verändern. Besonders in Medien und Bildung würde ich mir mehr Vielfalt und eine stärkere Anerkennung der Präsenz und Beiträge von Ausländern und Minderheiten in Japan wünschen. Der Geschichtsunterricht sollte auch die dunkleren Kapitel der japanischen Geschichte behandeln, damit junge Menschen die fortbestehenden Konflikte mit den Nachbarländern differenzierter verstehen.
Mögen Chinesen Schwarze Menschen?
Wie in jeder Gesellschaft gibt es auch hier intolerante Menschen. Insgesamt sind die Menschen jedoch freundlich und offen; ihnen fehlt lediglich die Erfahrung mit Vielfalt.
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Zuerst im offiziellen WeChat-Account ExpatRights veröffentlicht