O mercado atual de professores estrangeiros na China continental se parece com corrida do ouro: oportunidades abundam, há poucas regras e existe espaço para grandes lucros para quem deseja ganhar dinheiro rápido.
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A China continental é um mercado enorme para o ensino de inglês.
Existem bem mais de 100.000 escolas ou institutos, desde escolas noturnas a escolas privadas que ensinam a língua, e estima-se que o mercado valha mais de 30 mil milhões de yuans por ano.
A demanda insaciável por aulas de inglês havia tornado a busca de emprego, para a maioria dos falantes nativos, especialmente de pele branca, pouco mais que formalidade.
Fóruns on-line de expatriados estão cheios de anúncios de escolas e institutos de idiomas procurando professores para alunos de todas as idades, enquanto sites internacionais dedicados a professores de inglês, como o Dave's ESL Café, apresentam centenas de vagas em todo o país.
Em geral, candidatar-se a empregos é simples; frequentemente basta enviar currículo.
Muitas escolas não exigem verificação de antecedentes, referências nem prova de qualificação.
Munido apenas de um currículo básico, você pode entrar em uma escola de idiomas instalada em um moderno arranha-céu e ser imediatamente convidado a se registrar como professor, sem entrevista, perguntas adicionais ou verificações de visto e antecedentes.
A maioria dos professores não é qualificada nem certificada em um programa de ensino e avaliação de inglês reconhecido internacionalmente, mas ainda consegue emprego pela enorme demanda por falantes nativos no país.
Nos últimos anos, a China continental foi abalada por vários escândalos de grande repercussão ocorridos por falta de diligência na contratação de professores locais e estrangeiros.
Em alguns casos, pessoas com antecedentes duvidosos conseguiram empregos como professor.
Os cantos mais obscuros do mercado são dominados por intermediários, os chamados “grupos de consultoria”, que conectam professores a escolas por uma taxa ou vendem certificados de ensino sem licença.
Há muitas histórias de terror sobre professores estrangeiros enganados ou prejudicados no continente. Ao lado de anúncios de emprego, fóruns on-line estão cheios de relatos de escolas fechando da noite para o dia, recusando pagar salários ou algo pior.
Os salários de professores estrangeiros são competitivos, com a maioria das vagas em período integral em escolas secundárias pagando entre 120 mil e 500 mil yuans por ano. Professores locais normalmente ganham entre 60 mil e 120 mil yuans por ano.