Arrivai in Cina nel 2011, un giovane e vivace cinquantenne con vent'anni di esperienza nell'insegnamento e varie pubblicazioni educative. Avevo gli occhi pieni di entusiasmo, dedizione e impegno.
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Dieci anni dopo, ho una fidanzata cinese da molto tempo e una bella casa in affitto in una comunità piacevole, dove sono abbastanza conosciuto dalla gente cinese del posto, che è sempre stata cordiale con me.
Sono il primo insegnante elementare in Cina a usare programmi di apprendimento basati sulle attività; ho quindi gestito programmi di formazione interna nella provincia e sono stato invitato a tenere presentazioni per insegnanti cinesi d'inglese nel distretto locale.
Nell'aprile di quest'anno ho firmato con la mia scuola un nuovo contratto, da settembre 2019 a giugno 2020, come ho fatto negli ultimi otto anni. A maggio ho consegnato il passaporto alle risorse umane della scuola affinché prorogassero il mio permesso di residenza fino a luglio 2020, anche questa una procedura che ho seguito negli ultimi otto anni.
Immaginate il mio shock, la mia sorpresa e il mio sconforto quando, alla fine di maggio, sono stato convocato nell'ufficio risorse umane e mi è stato detto che al prossimo compleanno sarò troppo vecchio per insegnare in Cina. Il 9 febbraio 2020 raggiungerò la veneranda età di 60 anni. Passerò da un giorno in cui sono rispettato e considerato degno di insegnare a quello successivo, in cui sarò scartato perché ritenuto incapace di apportare alcun valore all'insegnamento in Cina.
Per me, le conseguenze sono molto peggiori della perdita del lavoro. Sto perdendo anche la persona che amo e la mia casa degli ultimi 10 anni, la Cina.
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