De ouders van een Britse manager die in China door zijn vervreemde vrouw werd vermoord, hebben het hartverscheurende besluit genomen de moordenaar van hun zoon meer dan £ 40.000 aan te bieden zodat hun kleinkinderen samen in het VK kunnen opgroeien.
Officieel WeChat-account: ExpatRights （微信公众号）
Ian en Linda Simpson hebben samen met hun familie en medestanders meer dan twee jaar gestreden om de voogdij over Alice van zes en Jack van acht. Hun zoon Michael werd in maart 2017 in zijn appartement in Shanghai in een jaloerse woede door Wei Wei Fu doodgestoken.
In december kregen ze de voogdij over Alice en vlogen haar naar huis voor een nieuw leven in Suffolk, nadat ze ermee hadden ingestemd Wei Wei's familie ruim £ 9.000 te betalen en te garanderen dat broer en zus wekelijks videobellen en elkaar jaarlijks ontmoeten.
Maar hoewel de wekelijkse gesprekken doorgingen, weigerden Jacks Chinese grootouders de gerechtelijke overeenkomst na te komen. De hoop op een hereniging tijdens de zomervakantie in Groot-Brittannië vervloog toen zij hem hun huis in Noordwest-China niet lieten verlaten.
Ian en Linda hebben de familie nu schriftelijk aangeboden 350.000 yuan (£ 40.200) op een rekening voor Wei Wei te storten om haar te steunen nadat zij uit haar levenslange gevangenisstraf voor moord wordt vrijgelaten, als zij ermee instemmen Jack naar het VK te laten vertrekken.
Het buitengewone aanbod aan de moordenaar van hun zoon is de nieuwste ontwikkeling in een pijnlijke, twee jaar durende internationale voogdijstrijd om Jack en Alice. Na de moord werden zij naar de achtergebleven stad Nanzhang meegenomen en een jaar lang elk contact met hun Britse grootouders ontzegd.
Michael, 34, een leidinggevende bij kledingbedrijf Next die negen jaar in China had gewoond, werd in zijn appartement in Shanghai door Wei Wei gedood terwijl Jack en Alice sliepen.
Het paar was twee jaar eerder uit elkaar gegaan en Michael was alleen achtergebleven om de kinderen op te voeden.
Hij was bij zijn nieuwe partner toen Wei Wei zijn flat binnenstormde en hem in de nek stak, waardoor hij onmiddellijk stierf.
Ze viel ook Michaels vriendin aan en bezorgde haar levenslange verwondingen.
Binnen enkele dagen werden Jack en Alice in het geheim 600 mijl van Shanghai naar Nanzhang gebracht om bij hun Chinese grootouders te wonen: fietsenmaker Fu Shi Bao, 61, en Hu Dei Xiu, 55. Hun moeder wachtte ondertussen op haar proces wegens de moord op Michael.
Terwijl Ian en Linda een complexe juridische strijd om het gezag over de kinderen begonnen die al meer dan £100.000 had gekost, eiste de familie Fu op een bepaald moment meer dan £60.000 om zowel Jack als Alice over te dragen. Uiteindelijk stemde zij ermee in Alice te laten vertrekken in een overeenkomst die op eerste kerstdag voor de rechtbank werd gesloten.
De familie wees eerder een aanbod van £ 10.000 en een vergevingsverklaring van de familie Simpson af in ruil voor de overdracht van de kinderen. Volgens de Chinese wet had zo'n regeling Wei Wei's minimale straf van twintig jaar, die zij in juli vorig jaar kreeg, kunnen halveren.
Ian, 70 jaar, zei dat hij de Chinese familie vorige week een brief schreef met het aanbod van £40.000. Hem was verteld dat een rechtszaak om hen tot naleving van de gerechtelijke overeenkomst te dwingen minstens ongeveer £25.000 zou kosten en tot een jaar kon duren, zonder garantie dat zij ooit zouden meewerken.
‘De familie Fu wil Jack houden zodat hij voor zijn moeder kan zorgen—dat is de [traditionele] Chinese benadering,’ zei hij.
‘Wei Wei komt op zijn vroegst in 2036 vrij en Jack is dan 27. We hebben gezegd dat we geld op Wei Wei’s bankrekening storten; tegen haar vrijlating is het dubbel zoveel waard. Dat is het alternatief voor het vasthouden aan Jack.’
De beslissing om de moordenaar van hun zoon geld aan te bieden was emotioneel bijzonder zwaar, erkende Ian. Hij richt zich op het welzijn van Jack, die de afgelopen maanden eindelijk te horen heeft gekregen dat zijn vader dood is en zijn moeder in de gevangenis heeft bezocht.
‘Geloof me, het is niet eerlijk tegenover Michael,’ zei hij. ‘Maar je moet terug naar wat praktisch is en je emoties opzijzetten.’
‘Als er geld nodig is om Jack naar Groot-Brittannië te brengen en hem met Alice te herenigen, dan moeten we dat doen.’
De vader van de vermoorde Michael Simpson vertelde over het pijnlijke moment waarop hij zijn jonge kleindochter de waarheid over haar ouders moest vertellen nadat ze hem vroeg: ‘Heeft mama iets gemeens gedaan tegen papa?’
De zesjarige Alice Simpson wist niet dat haar vader door zijn vervreemde vrouw Wei Wei Fu was doodgestoken toen ze in januari, bijna twee jaar na de moord, in Groot-Brittannië aankwam om bij haar grootouders te wonen. Haar Chinese grootouders hadden alleen gezegd dat haar ouders elders werkten.
Doordat de waarheid over de moord op Michael voor Alice en haar broer Jack werd verzwegen, moesten de Britse familieleden van Alice, Ian en Linda, haar uiteindelijk vertellen wat er echt was gebeurd, terwijl zij probeerde te wennen aan haar verhuizing uit China en opnieuw Engels leerde.
‘We lieten iemand die Chinees sprak heel voorzichtig aan Alice uitleggen dat haar vader dood was en haar moeder in de gevangenis zat. Ik weet niet of ze het toen volledig begreep, maar ze zei van wel,’ zei Ian, die een psychiater om advies vroeg over hoe hij het nieuws moest brengen.
Officieel WeChat-account: ExpatRights （微信公众号）
ExpatRights.org