Door een nieuwe belasting op buitenlandse optredens vrezen sommige muziekliefhebbers een terugkeer naar de tijd waarin buitenlandse muziek in China vrijwel verboden was
Officieel WeChat-account: ExpatRights （微信公众号）
http://ExpatRIghts.org
bron: RadiiChina.com
Het begon allemaal met een bericht dat Lao Zhang (老张), manager van de onafhankelijke livemuziekzaal Yuyintang (育音堂) in Shanghai, vorige maand op WeChat plaatste. In een zeer kort bericht kondigde Lao Zhang aan dat buitenlandse bands, waaronder bands uit Hongkong, Macau en Taiwan, volgens een circulaire van de Chinese belastingdienst voortaan voor elk optreden minstens 20% belasting over de kaartverkoop moesten betalen. Deze nieuwe regel, die voortbouwde op recente Chinese hervormingen van het belastingbeleid maar specifiek buitenlandse bands trof, leidde onmiddellijk tot grote controverse onder Chinese muziekliefhebbers.
Bericht van Lao Zhang
Wu Ying (武撄), journalist voor de Chinese editie van Q Magazine, reageerde als eerste in een veel gedeeld — en inmiddels gecensureerd — onlineartikel met de titel ‘Zullen we geen buitenlandse bands meer zien optreden?’ (Gelukkig archiveerde China Digital Times het bericht op zijn website.) In het artikel probeert Wu Ying de gevolgen van dit nieuwe belastingbeleid voor buitenlandse optredens te tonen, vooral voor indiebands die door China toeren. Zijn argument in een notendop:
Stel dat een gemiddelde Chinese concertzaal 600 tot 800 mensen kan ontvangen en kaartjes verkoopt voor 100 tot 300 RMB (ongeveer $ 15-45). In het gunstigste geval verkoopt een zaal 800 kaartjes van elk 300 RMB en verdient die in totaal 240.000 RMB (ongeveer $ 35.000). Daarmee moet de zaal de huur, het personeel, de apparatuur en de goedkeuring van het gemeentelijke cultuurbureau betalen. Volgens Wu kost dat alles ongeveer 100.000 RMB (ongeveer $ 15.000). Van de resterende 140.000 RMB moet de zaal de vliegreis van de buitenlandse band (meestal vier tot zeven muzikanten), accommodatie voor een of meer nachten, catering, plaatselijk vervoer en visumkosten betalen.
Volgens het nieuwe belastingbeleid moet de locatie minstens 20% van haar totale inkomsten aan de belastingdienst betalen — in ons geval 48.000 RMB. Dit betekent volgens Wu dat buitenlandse bands vrijwel altijd verlies zullen lijden wanneer zij in China optreden. De enige haalbare oplossing is de kaartprijzen verhogen — misschien mogelijk voor grote publieksacts, maar commerciële zelfmoord voor indiebands. Volgens de journalist zal dit nieuwe belastingbeleid buitenlandse bands feitelijk verhinderen om in de nabije toekomst door China te toeren en keert het land terug naar het dakou-tijdperk (打口), toen muziek uit het buitenland alleen te beluisteren was via cd’s van de zwarte markt.