儘管外國學生預算和經濟狀況各異，西方人仍把中國視為高等教育最佳選擇。中國大陸學生覺得自己在本國成了二等公民，因為在設施和特權方面，外國同學受到優待。
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一些高校為吸引更多外國學生，向國際學生提供非常優厚的獎勵，因此部分中國學生覺得自己“受到不平等待遇”。
中國設定目標：到2020年吸引50萬名國際學生，成為全球最大的外國學生目的地。中國教育部交流數據顯示，2018年有來自196個國家和地區的約49.2萬名外國學生在華就讀，其中12.8%獲得政府資助。
首都師範大學原有學生之一 Alex Shaw 曾抱怨游泳池問題。學校一直告訴他泳池正在維修；他後來從網絡視頻中發現學校其實有可用泳池，只是專供國際學生使用，因此感到震驚。
“大陸學生只有被選為國際學生的學伴才能進入。這對我們大陸學生完全不公平。”
同樣，外國留學生在大學可享受的免費用電量，是中國大學生的五倍。
按照中國傳統文化，人們傾向於讓客人感到舒適。高校也沿襲了同樣傳統，因為外國學生受到的重視超過中國學生。
學者告訴各大學，中國高校提高標準以吸引國際學生固然重要，但不應忘記中國大陸學生的需求。