在多起外籍人士違法報道出現後,中國應如何對待外國人成為熱門爭議話題。
在華外國人需要自作自受
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據報道,中國東部濟南的山東大學為每名國際學生安排三名“學伴”。由於許多學伴為女性,而外國搭檔多數為男性,一些網民忍不住評論學校是在“給男性外國留學生找女朋友”。
7月9日,在中國東部福建省福州市,一名留學生騎電動滑板車載人,被交警攔下後暴力抗拒,但該學生未受到處罰。
7月10日,江蘇省會南京的地鐵工作人員因選擇性執法受到批評。中國和外國乘客都被發現在地鐵車廂內進食,均違反規定,但據報道只有中國乘客收到警告。
隨著中國人的國家認同和自豪感增強,不同時間、不同地點發生的這些事件被聯繫起來,形成一股不滿的龍捲風。許多中國人抱怨,在華外國人享有“超國民待遇”,甚至法外特權。
受歷史原因和不斷變化的社會經濟結構影響,中國人對外國評價頗高,也認真對待所有涉外事務。幾十年前,這個曾經不發達的國家只能看到少量外國人,因此熱情好客的中國人渴望對每位來賓表示禮貌。長期以來,給予外國人某些特殊待遇也就被視為理所當然。
以一些中國服務提供者對外國人的態度為例。據2018年12月報道,一名中國顧客未能從北京一家共享單車公司獲得退款;但當其假裝外國人發送電子郵件時,要求幾乎立即得到滿足。
回到國際學生話題,山東大學“學伴項目”並非孤例。中國高校為外國學生提供專門宿舍和食堂十分常見,而且這些設施總被認為明顯優於本國學生所獲條件。
但時代已變。隨著更多外籍人士在中國生活,一些人對外國人的卑躬屈膝可能引發怨恨和社會不安。
福州和南京案件就是例子。此外,為迎合許多中國家長對英語教育市場母語者的熱衷,一些學校和機構不做背景調查就招聘外籍教師,忽略經驗和學歷;真正重要的可能只是護照。這形成不良環境,也讓部分外國人有機會利用漏洞。
一些在中國獲得優待的外國人,在自己社會中可能曾因不良行為被制止;甚至有逃犯在中國教授英語。
據BBC 2014年報道,因歷史性侵犯罪被判入獄12年的英國人Neil Robinson此前已在北京任教數年。因性侵和謀殺指控在逃的美國人Daniel William Hiers,也被發現在中國一所大學教授英語。
這種“特權”只會傷害中國人民和國家國際形象,但憤怒不應演變為敵意。絕大多數外國朋友把這些特權視為中國對其貢獻表達“感謝”的方式。我們既不應仇外,也不應崇外。作為一個尋求進一步擴大開放的崛起大國,公平平等對待外國人是我們應該學習的一課。
