Articolo originale di ChinaLawBlog.
Ho visto aumentare di almeno dieci volte i problemi di carcere, visto e pagamenti per gli insegnanti provenienti dalla Cina, e da nessun'altra parte del mondo. La situazione è diventata incessante e deprimente. Se le e-mail che continuiamo a ricevere sono indicative, e devono esserlo, in Cina ogni minuto sembra accadere quanto segue:
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1) Gli insegnanti vengono sottoposti a test antidroga mediante campioni di capelli. Molti risultano positivi alla cannabis, vengono incarcerati per almeno 30 giorni e poi espulsi. Succede a insegnanti appena arrivati, che affermano di non aver consumato cannabis da quando sono entrati in Cina. Ascoltate tutti: la cannabis può essere rilevata nei capelli fino a 90 giorni, e talvolta anche oltre, dopo il consumo. Se andrete a insegnare in Cina e non volete finire in carcere ed essere espulsi, per favore, vi prego, non consumate ALCUNA cannabis per almeno quattro mesi prima di partire e, per favore, vi prego, non consumatene mentre siete lì. Nessuna. Zero. Niente. 没有. Aucune. Keine. PER FAVORE. Invariabilmente, le scuole lo usano come motivo per non pagare quanto dovuto all'insegnante.
2) Gli insegnanti vengono controllati, o segnalati, perché dispongono di un visto non idoneo per la Cina. Vengono quindi incarcerati e poi espulsi, oppure espulsi immediatamente. Invariabilmente, le scuole lo usano come motivo per non pagare quanto dovuto. Sembra essere diventata molto comune, come misura di riduzione dei costi, la pratica delle scuole di far venire gli insegnanti in Cina e farli iniziare a insegnare con visti turistici, sostenendo che sia perfettamente legale: non lo è. Gli insegnanti ci credono fino al giorno dell'arresto. Per quanto posso capire, le scuole raramente subiscono conseguenze concrete, mentre gli insegnanti sì.
3) Gli insegnanti non vengono pagati. Proprio questa mattina ho ricevuto un'e-mail da un'insegnante secondo cui lei e altri più di 75 insegnanti della sua città, appartenenti a varie scuole, non vengono pagati da mesi. Un'altra e-mail menzionava nove insegnanti di un'altra città, anch'essi non pagati. A ciò si aggiungono le e-mail quasi quotidiane di insegnanti che non ricevono l'ultimo stipendio, i rimborsi dei biglietti aerei o i bonus promessi: è ormai chiaro che in questo momento in Cina è aperta la caccia agli insegnanti stranieri. Le scuole ritengono evidentemente di poter evitare impunemente di pagarli, e hanno ragione. Quando gli insegnanti mi chiedono che cosa fare, di solito rispondo che possono incaricare e pagare un avvocato cinese locale, ma le probabilità di successo di un insegnante straniero non sono buone e insistere può avere conseguenze negative di ogni tipo. Le scuole annulleranno il visto di lavoro dell'insegnante o rifiuteranno di aiutarlo a trasferirlo a un nuovo datore di lavoro. Possono anche cercare di farlo espellere, per essere certe di non dover pagare gli stipendi dovuti; non è raro che inventino accuse e minaccino di «fare in modo che non lavori mai più in Cina». Occorre quindi riflettere molto attentamente prima di impantanarsi in controversie simili e considerare come potrebbero danneggiare le prospettive di carriera a lungo termine.
Dall'inizio alla fine, il gioco è truccato contro gli insegnanti d'inglese in Cina. Il rapporto di lavoro cinese è complicato e, se gestito male, i dipendenti possono finire in carcere. L'unica parte rilevante di un contratto è quella cinese, quindi gli insegnanti che non parlano cinese non sanno che cosa dice il contratto né se la parte inglese traduce accuratamente quella cinese; posso dirvi che le probabilità sono circa 100 a 1 che non lo faccia. Anche potendo leggere la parte cinese, servirebbe una conoscenza completa delle leggi del lavoro del luogo specifico. I nostri avvocati del lavoro in Cina rappresentano regolarmente dipendenti di alto livello nelle trattative contrattuali, ma gli insegnanti d'inglese non possono permettersi tale assistenza. Questo li rende estremamente vulnerabili fin dal primo giorno e i datori lo sanno e non esitano ad approfittarne.
Sono giunto alla conclusione che il modo migliore per un insegnante d'inglese di proteggersi dai problemi citati sia non accettare affatto un lavoro d'insegnamento in Cina. Andate altrove. E se ora insegnate in Cina, partite subito oppure rassegnatevi al destino. Vorrei poter dare un consiglio migliore, ma non posso. Mi dispiace.
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