Madaling makitang PUTI ang ibig sabihin ng LAOWAI kung iisipin ang karaniwang sitwasyon—biglang napansin ng ilang kaibigang Chinese ang dayuhan sa malapit.
WeChat Official Account: ExpatRights （微信公众号）
ExpatRights.org
https://patreon.com/ExpatRights
Kung puti siya, sasabihin nilang ‘LAOWAI!’
Kung Black siya, sasabihin nilang ‘HEIREN.’
Kung kayumanggi o Indian siya, maaaring sabihin nilang ‘YIN DU REN.’
Kung Asian siya, tiyak na HINDI siya Laowai!
Tinanong ko ang maraming kaibigang Chinese tungkol sa kahulugan ng LAOWAI na PUTI sa isang Chinese corner sa Hangzhou, at karamihan ay sumang-ayon sa akin. Binigyang-diin pa ng isa na ang stereotypical image ng laowai ay ‘gintong buhok at puting balat.’ Nagbahagi rin ang isa pang kaibigan ng napakaliwanag na kuwento.
Kamakailan ay may bagong kapitbahay na lumipat sa itaas ng co-worker niya. Nang ikuwento ito sa kaibigan ko, inilarawan nilang hindi laowai, hindi puti, hindi Black, kundi nasa gitna ang tao. Kung puti iyon, ilalarawan lamang sana bilang bagong laowai na kapitbahay.
Kaya oo, alam kong hindi nangangahulugang ‘puting tao’ ang Laowai sa dictionary. Ngunit tiyak na iyon ang ibig sabihin nito sa karaniwang gamit.
https://blogs.transparent.com/chinese/10-things-i-hate-about-china/
Hindi ako gaanong naaabala ng salita kumpara sa ibang dayuhan dito, ngunit pagkatapos ng limang taong palagi itong isinisigaw sa akin, sawa na ako. Hindi mahalaga kung gaano ka katagal manatili sa China—palagi kang magiging ‘lao wai.’ Maaari kang mahusay magsalita ng Chinese, magsanay ng tai chi, gumawa ng napakasarap na dumpling, at sumulat ng tula mula Tang Dynasty sa water calligraphy, ngunit kung hindi ka kamukha nila, isa ka pa ring ‘lao wai.’ Marahil ito ang dahilan kung bakit, kahit limang taon na akong pabalik-balik sa China, ay ayaw kong gumawa ng long-term commitment dito. Hindi ako nag-aaral ng Chinese nang kasingdalas ng dapat, hindi naghahanap ng Chinese friend nang kasingdalas ng dapat, at hindi sinusubukang makibagay sa culture nang kasinghusay ng dapat. Malamang dahil alam kong gaano man ako magsikap, isa pa rin akong ‘lao wai.’