এক চীনা রেফারি বিশ্বকাপের নকআউট পর্বের আলোয় বিরল সুযোগ পেয়েছেন—চীনা ফুটবল সমর্থকদের জন্য এর চেয়ে মানানসই সময় আর হয় না।
2026 বিশ্বকাপের শেষ 32-এর পর্বে জার্মানি বনাম প্যারাগুয়ে ম্যাচে মা নিং চতুর্থ কর্মকর্তা নিযুক্ত হয়েছেন। চীনা সহকারী রেফারি ঝৌ ফেইকেও ম্যাচের সংরক্ষিত সহকারী হিসেবে তালিকাভুক্ত করা হয়েছে।
এর অর্থ মা প্রধান রেফারি নন। চতুর্থ কর্মকর্তা দুই দলের বেঞ্চের মাঝে থাকেন, বদলি সামলান, অতিরিক্ত সময় দেখান, টেকনিক্যাল এলাকায় বিরোধ মেটাতে সাহায্য করেন এবং রেফারি চালাতে না পারলে তার জায়গায় নামতে পারেন।
তবু প্রতীকী তাৎপর্য স্পষ্ট। চীনের পুরুষ জাতীয় দল টুর্নামেন্টে নেই, কিন্তু চীনা ম্যাচ কর্মকর্তারা এখন নকআউট পর্বের একটি দলের অংশ। ফুটবলে হতাশায় অভ্যস্ত একটি দেশের জন্য এটি বিশ্বকাপের অপ্রত্যাশিতভাবে শেয়ার করার মতো মুহূর্ত।
ম্যাচটিও এই দায়িত্বে বাড়তি মনোযোগ আনে। জার্মানি নিয়ে আসে বিশ্বখ্যাত নাম, প্যারাগুয়ে নিয়ে আসে নকআউটের চাপ। সাইডলাইনের ঘটনা, ক্ষুব্ধ কোচ, আঘাতের বিরতি বা বদলি নিয়ে বিরোধ চতুর্থ কর্মকর্তাকে সরাসরি ক্যামেরায় আনতে পারে।
বড় টুর্নামেন্টে মা নতুন নন। তিনি ইতিমধ্যে উচ্চপর্যায়ের এশীয় ও আন্তর্জাতিক ম্যাচে দায়িত্ব পালন করেছেন। চীনা ক্রীড়াপ্রেমীরা বিশ্বকাপে তাঁর ভূমিকা নজরে রাখছেন, কারণ জাতীয় দলের ফলাফলের চেয়ে এটি স্পষ্টতর সাফল্যের গল্প।
মূল বিষয়টি সহজ: এটি গুরুত্বপূর্ণ দায়িত্ব পালন, কোনো কেলেঙ্কারি নয়। ভাইরাল আকর্ষণটি হলো, চীনা ফুটবল অবশেষে নকআউট পর্বে কাউকে দৃশ্যমান করেছে—শুধু সেই জায়গায় নয়, যেখানে সমর্থকেরা সাধারণত চীনকে দেখতে চেয়েছিলেন।
খেলা শান্ত থাকলে মার সেরা সন্ধ্যা প্রায় অদৃশ্যই থাকবে। বেঞ্চের পরিস্থিতি উত্তপ্ত হলে সাইডলাইনের বোর্ড হঠাৎ চীনের সবচেয়ে আলোচিত বিশ্বকাপ মুহূর্ত হয়ে উঠতে পারে।
