China verwijdert ‘buitenlandse’ namen
Ministerie van Burgerzaken bevestigt opnieuw plan om namen uit te bannen die ‘de kernwaarden van het socialisme schenden en het nationale vertrouwen schaden’
Officieel WeChat-account: ExpatRights （微信公众号）
Beijing heeft zijn toezegging herhaald Chinese steden te ontdoen van ‘grote, buitenlandse en vreemde’ namen voor vastgoed en plaatsen, wat tot verzet van het publiek leidde.
De campagne begon vorig jaar toen zes overheidsdepartementen gezamenlijk beleid invoerden dat provinciale en districtsautoriteiten verplichtte al zulke locaties binnen hun rechtsgebied te identificeren en vóór eind maart te hernoemen.
Vrijdag bevestigde het Ministerie van Burgerzaken opnieuw zijn steun voor het plan, maar herinnerde het plaatselijke overheden eraan het ‘voorzichtig en passend’ uit te voeren.
Veel Chinese panden, vooral hotels en appartementencomplexen, verwerken beroemde buitenlandse plaatsen zoals Manhattan, Californië of Parijs in hun naam, maar volgens de nieuwe regel moeten al die namen verdwijnen. Volgens de plaatselijke krant Sanqin Metropolis Daily moeten alleen al in één stad in Xi'an, de hoofdstad van de provincie Shaanxi, minstens 98 appartementenprojecten, hotels, gemeenten, woonwijken en kantoortorens een nieuwe naam krijgen.
Maar voor sommige mensen is het plan niets meer dan verspilling van tijd en geld.
‘Als projecten gedwongen worden hun naam te wijzigen, wat gebeurt er dan met de naam op het eigendomscertificaat, de bedrijfsvergunning en de belastingregistratie? Moeten die ook worden gewijzigd?’ vroeg Zhu Yun, een vrouw uit Guangzhou, de hoofdstad van de Zuid-Chinese provincie Guangdong.
‘Wat is de norm voor de nieuwe namen en wie gaat ze wijzigen? Het verspilt alleen energie en geld en doet niets voor nationale cultuur of zelfvertrouwen.’
Zhu Min, een tachtiger die eveneens in Guangdong woont, zei dat de regeling deed denken aan een duisterder tijdperk in de Chinese geschiedenis.
‘Het doet me denken aan de slechte tijden van de Culturele Revolutie,’ zei hij. ‘Destijds moesten talloze straten, wegen en winkels hun naam veranderen omdat die elementen van oude gebruiken en oude cultuur bevatte.’
Ook online woedt het debat volop, waarbij tienduizenden mensen op sociale media hun mening geven.
‘Cultureel en nationaal zelfvertrouwen gaat over respect voor multiculturalisme,’ schreef iemand op Weibo, het Twitter-achtige platform van China.
Ondanks de verontwaardiging zei het ministerie van Burgerzaken dat de uitvoering van de regeling ‘een belangrijke maatregel ... ter bevordering van de nationale en lokale cultuur’ was, meldde Xinhua.
‘De toepasselijke regels en richtlijnen voor de campagne moeten strikt worden nageleefd om te voorkomen dat de campagne willekeurig wordt uitgebreid,’ stond er.
Het vorig jaar aangekondigde plan stelde dat ‘grote, buitenlandse, vreemde’ plaatsnamen en namen op basis van homoniemen ‘de kernwaarden van het socialisme schenden, het nationale zelfvertrouwen beschadigen en de productie en het leven van de bevolking beïnvloeden, en moeten worden gecorrigeerd en opgeruimd’.