I familiari affranti di un insegnante di lingue morto all'estero vivono un incubo, affrontando una battaglia «impossibile» per raccogliere 25.000 sterline e rimpatriarne la salma.
Account ufficiale WeChat: ExpatRights （微信公众号）
Il mistero circonda la morte di Kevin Little, padre di due figli, mentre le autorità cinesi mantengono il riserbo sull'indagine di polizia relativa alla scomparsa del trentanovenne.
La famiglia di Kevin Little, morto a 39 anni in Cina il 30 luglio 2019, cerca di raccogliere 25.000 per rimpatriarne la salma dalla Cina. Nella foto la madre Wendy Viljoen, 58 anni, con i fratelli di Kevin: Adam Little, 35, Shelly Little, 34, e Chris Little, 30. Foto: Sarah Standing
Descritto come altruista e «modello» per la famiglia, Kevin soffriva di epilessia e la sua morte, il 30 luglio, ha provocato grande dolore ai tre fratelli e ai genitori.
I due fratelli di Kevin, Adam e Chris, la sorella Shelly e la madre Wendy Viljoen gli avevano fatto gli auguri il 29 luglio, mentre festeggiava il compleanno a scuola con torta e bevanda alla frutta insieme a colleghi, alunni e genitori.
Wendy, sconvolta proprietaria del Derby Tavern di Stamshaw, ha dichiarato che Kevin «rideva e scherzava», ma ora vive nell'angoscia senza sapere che cosa gli sia accaduto.
Il cinquantottenne ha dichiarato: «È la cosa più frustrante, straziante e dolorosa.
«Mi sembra che qualcuno mi abbia dato un pugno in gola e pugnalato al cuore.»
«Voglio soltanto che mio figlio torni a casa, così potremo fare ciò che è giusto per lui, insieme ai suoi fratelli e a sua sorella. Voglio soltanto mio figlio a casa.»
Wendy ha aggiunto: “L'ultima cosa che ci hanno detto è che l'indagine della polizia è ancora in corso”.
«Voglio soltanto delle risposte: voglio sapere se hanno concluso l'indagine e quando potremo riportarlo a casa. È tutto ciò che voglio sapere, ma tutti restano così vaghi.»
Kevin si trovava per l'ultima volta a Portsmouth nel novembre 2018, città in cui aveva vissuto a periodi alterni per 10 anni.
Ha insegnato inglese per otto anni in Cina, vicino a Shanghai. Viveva a Nantong, circa 80 miglia a nord della grande città.
Wendy, che ha descritto suo figlio come una persona straordinaria, ha però affermato di non sapere più a chi rivolgersi tra le autorità britanniche e cinesi, poiché la famiglia è stata lasciata a cercare informazioni da sola.
Soltanto di recente un contatto nel Paese ha comunicato loro dove fosse custodito il corpo di Kevin.
Il fratello Adam Little, 35 anni, responsabile di magazzino di North End, disse: «Non sapere che cosa sia accaduto è davvero difficile. Pensiamo: è stato qualcosa di doloso? È caduto e ha battuto la testa? Potrebbe essere una tra un milione di cose».
La loro sofferenza è stata alleviata dalla grande solidarietà della comunità, compresi gli avventori abituali del Derby Tavern, che hanno raccolto oltre 2.000 sterline per riportare a Portsmouth Kevin, che non era sposato.
Wendy ha aggiunto: “Se non fosse per le persone qui intorno e per i miei figli, non saprei cosa fare. Tutti qui sono stati straordinari”.
«Qui tutti sono davvero come un'unica grande famiglia, è incredibile.»
Sperano che la raccolta fondi permetta di riportare a casa al più presto Kevin, che un tempo era stato onorato dalla polizia di Shanghai per aver salvato persone da un edificio in fiamme.
Secondo Adam, rimpatriare Kevin potrebbe costare tra 9.000 e 18.000 sterline, e altre spese potrebbero far salire ulteriormente la cifra. La famiglia pensava che i costi fossero coperti dal suo contratto di lavoro, ma non è stato così.
Adam, che ha detto di considerare il fratello un modello, ha aggiunto: "In un certo senso ci rendiamo conto che 25.000 sterline sono una cifra quasi impossibile da raccogliere, ma se non ci riusciamo non potremo riportare Kevin a casa".
In un video su YouTube in cui i festeggiamenti per il suo compleanno venivano trasmessi in diretta, a Kevin è stato chiesto cosa attendesse con maggiore entusiasmo e ha risposto: «Godermi molto di più la vita; è l'ultimo anno dei maledetti trenta».
Un portavoce del Foreign and Commonwealth Office ha dichiarato: «Il nostro personale sta sostenendo la famiglia di un cittadino britannico dopo la sua morte in Cina ed è in contatto con la polizia cinese.»
Per donare: justgiving.com/crowdfunding/adam-little-1