Durante il periodo trascorso a Guangzhou ho fatto molte esperienze, positive e negative, come ragazza occidentale in Cina.
«SEI BELLISSIMA!»
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Vantaggi e svantaggi dell’essere una donna occidentale in Cina
A mio parere, essere una donna occidentale in Cina offre molti «vantaggi». Il «pro» più evidente potrebbe essere ricevere molti complimenti sull'aspetto. Mi dicevano sempre che avevo una bellissima pelle bianca, grandi occhi azzurri, un bel naso e lunghe ciglia. Quindi, ovunque tu vada, ti distingui. All'inizio può essere piacevole e aumentare la sicurezza in te stessa, ma può anche diventare piuttosto fastidioso quando le persone ti fissano o cercano continuamente di parlarti. Vivendo in Cina, però, bisogna saperlo gestire e non considerarlo maleducazione. I cinesi sono molto curiosi e l'intenzione è sempre amichevole.
D'altra parte, mi resi conto che in Cina la figura di una donna occidentale può essere facilmente considerata «grassa». In Occidente si cercano belle curve e un bel sedere; in Cina potrebbero vederli negativamente. Ma ci sono molti uomini cinesi che cercano proprio questo.
Un'altra cosa che ho notato è che, uscendo in locali e bar frequentati più da cinesi che da stranieri, le persone potrebbero pensare che svolgiate “una professione particolare”. Soprattutto a Guangzhou vi sono molte donne straniere, tante provenienti da Russia ed Europa orientale, che lavorano come modelle ma offrono anche “servizi speciali” agli uomini cinesi, se capite cosa intendo. A volte, quindi, nei locali i cinesi potrebbero pensare che siate una di quelle donne.
TROVARE NUOVI AMICI
In generale, essere occidentali in Cina rende relativamente facile conoscere nuove persone e fare amicizia. Molti cinesi iniziano a parlarti a caso, vogliono diventare amici o magari ti chiedono di aiutarli con l'inglese. Soprattutto per imparare il cinese, è decisamente un vantaggio!
Ciò presenta però anche un grande svantaggio. Personalmente, ritengo molto difficile trovare «veri» amici cinesi, che ti apprezzino per la personalità e non perché sei straniero. Nei fine settimana, a me e a un altro amico tedesco bastavano al massimo dieci minuti per conoscere persone e fare festa con loro. Di solito, però, quei legami non erano «reali»: ci invitavano a bere perché eravamo stranieri. Valeva anche per le donne cinesi. Una delle esperienze peggiori mi capitò con alcune ragazze che ci invitarono al loro tavolo. Appena iniziammo, mi sentii una bambola Barbie o un cagnolino: impazzirono scattando tantissime foto da «migliori amiche». Fin qui tutto bene. Poi ordinarono lecca-lecca, gelati e altro cibo e iniziarono a imboccarci. Fu terribile; non riuscii a restare a lungo e presto me ne andai.
MOLTISSIMA CONTRATTAZIONE
Essere occidentali in Cina comporta un interessante miscuglio di cose gratis e fregature. Ricordo una volta in cui andai da McDonald's per un normale cono alla vaniglia. La persona cinese davanti a me ne ordinò uno. Quando toccò a me, però, la donna al banco mi diede quasi il doppio della porzione normale. Inoltre, quando si esce, di solito in pochi minuti arriva qualcuno a offrirti un drink o altro.
Un altro aspetto riguarda il pagamento di cibo e bevande in generale. In Cina vige ancora la “regola” secondo cui, quando si mangia fuori, le ragazze non pagano mai. A volte per me è un problema perché, da donna occidentale educata ed emancipata, mi piace offrire il conto ogni tanto. Questo però fa “perdere la faccia” agli amici cinesi. Quando mangiavo fuori con il mio ex ragazzo, talvolta gli dicevo che volevo pagare e gli davo il denaro prima di uscire, affinché “sembrasse” che avesse pagato lui. Mi ci è voluto tempo per abituarmi a questa tradizione e all'inizio mi sembrava un po' ridicola, ma penso sempre: sono in un Paese straniero e sono IO a dovermi adattare. Alla fine so di aver pagato io e la maggior parte degli uomini cinesi apprezza anche questo lato emancipato delle donne occidentali.
D'altro canto, essendo occidentale in Cina, in generale le persone pensano che tu sia ricco e abbia molto denaro. Quando viaggi o vai ai mercati notturni, cercano quindi in qualche modo di farti pagare troppo. Da viaggiatore appassionato ho imparato presto a negoziare con venditori ostinati e di solito ottengo il prezzo che voglio. Se però non hai questa capacità, o talvolta anche se ce l'hai, dovrai semplicemente pagare di più perché sei straniero. Cerca di essere fermo e, se il prezzo è troppo alto, vattene!
«LE DONNE OCCIDENTALI SONO COSÌ DISINIBITE.»
È uno stereotipo molto diffuso: le donne occidentali sarebbero facili e aperte a qualsiasi cosa.