चीन में श्वेत होने के क्या लाभ और नुकसान हैं?
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लाभ और हानियां:
नुकसान: लोग आपके साथ ऐसा व्यवहार करते हैं मानो आप मूर्ख हों।कभी-कभी आप किसी से, अक्सर कैशियर से, चीनी में बात करें तब भी वह मान लेता है कि आप भाषा नहीं जानते और गुर्राहट व इशारों में बात करता है। पिछली बार मैंने Mandarin में बात पर जोर दिया तो पता चला वह व्यक्ति मूक था और केवल ऐसी आवाज़ें निकाल सकता था। मुझे बहुत बुरा लगा—मानो मैं खराब व्यक्ति हूँ, अब जो माँगो भुगतान करूँ और शर्म से चला जाऊँ। लोग चीनी संस्कृति की बात यह मानकर शुरू करते हैं कि आपको कुछ नहीं पता और आपके पृष्ठभूमि ज्ञान बताने पर भी अनदेखा करते हैं। हर बातचीत ऐसी नहीं, लेकिन इतनी आम है कि खीझ होती है।
नुकसान: आप मूर्ख हैं।मंदारिन कितनी भी अच्छी हो, पॉप संस्कृति, राजनीति, इतिहास आदि कितना भी सीखें, किसी क्षण लोगों की बहुत-सी बातचीत नहीं समझेंगे। वर्षों में तीव्रता घटेगी, पर समाप्त नहीं होगी।
लाभ: लोग आपके साथ ऐसा व्यवहार करते हैं जैसे आप बहुत बुद्धिमान हों।यदि आप पहले और दूसरे बिंदु से आगे निकलकर मंदारिन में कुछ सुसंगत वाक्य बोल लेते हैं, तो लोग आपकी प्रतिभा की प्रशंसा करेंगे। यदि आपके कोई चीनी अमेरिकी मित्र हैं, तो लोग लगातार बताएंगे कि आप उनसे कितना बेहतर बोलते हैं और उनसे कितने अधिक बुद्धिमान हैं—भले ही वे लगभग धाराप्रवाह हों और आप अभी शुरुआती स्तर पर हों (मेरी चीनी अमेरिकी रूममेट की चीनी मुझसे कहीं बेहतर है, लेकिन उसके मित्र और सहकर्मी लगातार मुझसे कहते हैं कि मेरी चीनी उससे कितनी बेहतर है और मैं उससे कितना अधिक बुद्धिमान हूं)। यदि आप चीनी संस्कृति और इतिहास के किसी कम चर्चित विषय पर कुछ बातें कह सकते हैं, तो आपके साथ इस तरह प्रतिभाशाली व्यक्ति जैसा व्यवहार होगा जैसा समान समझ रखने वाले चीनी व्यक्ति के साथ कभी नहीं होता।
लाभ: आपके पास "मैं एक मूर्ख श्वेत व्यक्ति हूं" वाला कार्ड है।चीन में प्रवेश करते ही हर श्वेत व्यक्ति को ‘मैं एक मूर्ख श्वेत व्यक्ति हूँ’ कार्ड दिया जाता है। इसे हमेशा साथ रखें—यह कई तरह की स्थितियों से निकलने में उपयोगी है। जब आप कोई सामाजिक चूक कर दें, जब टैक्सी चालक से बहस हो रही हो और आपको लगभग यक़ीन हो कि गलती आपकी है, या जब पुलिस पूछे कि आपने कई महीनों से नया पता क्यों दर्ज नहीं कराया, तो अपना कार्ड निकालकर दिखाएँ। उलझे हुए दिखें, लेकिन खूब मुस्कुराएँ ताकि उन्हें लगे कि आपकी नीयत अच्छी है। यदि आप Mandarin बोल सकते हैं तो न बोलने का नाटक करना बेहतर है—या कम से कम बहुत खराब बोलें।
हालांकि सही तरह का मूर्ख श्वेत व्यक्ति होना महत्वपूर्ण है। जब मैं छात्र वीजा से अधिक समय तक रह रहा था और ऐसे गेस्टहाउस में रहता था जिसने मेरा पंजीकरण नहीं किया, मेरा पासपोर्ट चोरी हो गया। पुलिस को भारी जुर्माना लगाकर निर्वासित करना चाहिए था, लेकिन मैंने अपना मूर्ख श्वेत व्यक्ति वाला कार्ड खेला तो उन्होंने नियम मोड़े और चीन में रहने दिया। ऐसा करते हुए एक ने कहा, ‘उस प्यारे छोटे मूर्ख श्वेत बच्चे को देखो—जब भी दस्तावेज मांगते हैं, उसकी सहमी हुई नजर कितनी प्यारी लगती है; इसे छोड़ देते हैं।’ उसी समय वीजा कार्यालय में एक अन्य मूर्ख श्वेत व्यक्ति पुलिस पर चिल्ला रहा था। उसके बारे में उन्होंने तय किया, ‘यह मूर्ख श्वेत आदमी सचमुच घटिया है, इस पर जुर्माना लगाओ और चीन छोड़ने के लिए 48 घंटे दो।’
लाभ: चीन में मित्र बनाने के लिए बहुत से अन्य श्वेत लोग हैं।यदि आप किसी बड़े शहर में हैं, तो आसपास अन्य श्वेत लोग भी होंगे। ऐसा असामान्य नहीं कि जिन श्वेत लोगों से मैं कभी नहीं मिला वे सड़क पर गुजरते समय मुस्कराकर नमस्ते कहें, शायद इस धारणा से कि हमारा कोई साझा संबंध है। आप उनसे मिलकर दोस्ती कर सकते हैं और चीन में श्वेत होने के अपने साझा अनुभवों पर बात कर सकते हैं। उनमें से कुछ बहुत रोचक होते हैं—मैंने बेहद आकर्षक लोगों के साथ दिलचस्प बातचीत की है और बार में किसी मित्र के अनजान मित्र से बात करके ही बहुत कुछ सीखा है। (बेशक बीजिंग और अन्य बड़े शहरों के प्रवासी समुदाय केवल श्वेत या केवल गैर-चीनी नहीं हैं—अंटार्कटिका को छोड़कर हर महाद्वीप के लोग हैं और ऐसे देशों के लोगों से मिलना आसान है जिनके अस्तित्व के बारे में आपको पता भी न हो (एक बार मैं मॉरीशस के एक दर्जन लोगों के साथ पार्टी में था)।)
नुकसान: चीन में दोस्ती करने के लिए बहुत से अन्य श्वेत लोग मौजूद हैं।प्रवासी समुदाय अस्थायी होते हैं, इसलिए लोगों से दोस्ती करना अक्सर आसान होता है। कुछ करना हो तो यह अच्छा है—हमेशा कोई पार्टी या बार जा रहा समूह मिल जाता है और वे आम तौर पर आपको साथ लेने में खुश होते हैं। बातचीत शुरू करने के लिए भी हमेशा कुछ होता है: आप चीन में क्या कर रहे हैं, चीन कितनी तेजी से बदल रहा है, हमारे देशों के बड़े शहर यहाँ छोटे कस्बे माने जाएँगे, टैक्सी चालक से झगड़े की कहानी या सरल काम के लिए जटिल नौकरशाही की लंबी कहानी। लेकिन यही स्वागत तब नुकसान बन सकता है जब वह आपको आरामदायक प्रवासी दायरे से बाहर निकलने और आसपास के गैर-श्वेत संसार को समझने से रोके। अंत में अलग लोगों से वही बातचीत बार-बार होती है—जो पहली बार भी खास दिलचस्प नहीं थी।
नुकसान: आप सहज जिज्ञासा की वस्तु बन जाते हैं।लोग आपको देखते हैं। लोग आपसे अचानक सवाल पूछते हैं और सड़क पर गुजरते समय "Hello!" कहते हैं। लोग ऐसे अंदाज में "क्या तुम मेरे विदेशी दोस्त बनोगे?" जैसी बातें कहते हैं जो संरक्षणवादी लगता है। कभी-कभी यह पीड़ादायक हो सकता है, जैसे वह समय जब मैं सार्वजनिक शौचालय में बुरी तरह बीमार था, जहां कक्षों के बीच विभाजक नहीं थे, और एक व्यक्ति मुझसे बास्केटबॉल पर बात करने लगा, सभी NBA टीमों के नाम गिनाए और हर टीम पर मेरी राय पूछी। बड़े शहरों में यह 10-15 साल पहले की तुलना में कम सच है और आजकल तभी ध्यान में आता है जब आप छोटे, अधिक दूर-दराज स्थानों पर जाते हैं।
लाभ: आप सहज जिज्ञासा का विषय हैं।मेरे एक हिस्से को खुशी है कि Beijing अब ऐसी जगह नहीं जहाँ विदेशियों को लेकर उत्सुक लोग मुझसे लगातार सवाल पूछते हैं, लेकिन मुझे उसकी कुछ कमी भी महसूस होती है। मैं छोटे, दूर-दराज़ रेस्तराँ जाता था और भीतर सभी से मित्रता कर सकता था। मुझे अनजान चीनी लोगों का जीवन जानने में रुचि है, इसलिए Beijing के अलग-अलग समूहों का जीवन समझने का यह अच्छा तरीका था।
लाभ: कुछ चीनी लड़कियां श्वेत पुरुषों की ओर आकर्षित होती हैं।सभी नहीं, लेकिन चीनी महिलाओं का एक समूह निश्चित रूप से श्वेत पुरुषों की ओर आकर्षित है। डेट मिलना आसान है।
नुकसान: कुछ चीनी लड़कियाँ श्वेत पुरुषों की ओर आकर्षित होती हैं।कुछ रात पहले एक प्यारी लड़की मुझसे बातें कर रही थी और ‘तुम विदेशी लड़के’ कहती रही—जैसे ‘तुम विदेशी लड़के इतने लंबे और सुंदर हो, मुझे तुम विदेशी लड़कों की नीली आँखें पसंद हैं...’। कुछ देर बाद झुँझलाकर कहा, ‘तारीफ़ के लिए धन्यवाद, लेकिन मेरा नाम है और वह “तुम विदेशी लड़के” नहीं।’ अमेरिका से डेट मिलना आसान है, पर इसी कारण वास्तविक जुड़ाव वाला व्यक्ति खोजना कठिन है। कौन मुझे श्वेत, विदेशी या नागरिकता से जुड़ी धारणाओं के कारण पसंद करता है और कौन व्यक्ति के रूप में? संकेत और शोर का अनुपात बेहद कम है। बीजिंग में पहली डेट आसान, पर दूसरी या तीसरी चाहने वाला मिलना कठिन है। अमेरिका में पहली डेट कठिन, लेकिन अधिक संबंध सार्थक बनते हैं। भाषा और संस्कृति का अंतर भी इसका हिस्सा है।
लाभ: काम ढूंढना आसान है।बस पहुँचें, अंग्रेज़ी बोलें और हाल में स्नातक हुए औसत चीनी छात्र के वेतन से तीन से पाँच गुना अधिक भुगतान वाली अध्यापन नौकरी पा लें। विज्ञापनों और voice work के प्रस्ताव मिलें। मेरी नौकरियों में housewares प्रदर्शनी में linens कंपनी के display के पास खड़े रहना तक शामिल रहा है। मैं TV पर आया हूँ और फ़िल्मों में extra भी रहा हूँ।
लाभ: भीड़ में आपके मित्रों के लिए आपको ढूंढना आसान है।मैं छह फ़ुट से अधिक लंबा और श्वेत हूँ। कहीं मिलना है तो पहुँचकर मुझे देख लेंगे।
नुकसान: लोग आपको पर्यटक समझते हैं।वर्षों से पर्यटक इलाके में रहता हूँ, फिर भी दलालों के पीछे पड़े बिना सड़क पर नहीं चल सकता। मुख्य पर्यटक क्षेत्र Wangfujing नियमित जाता हूँ और पर्यटकों को ठगने वाली लड़कियाँ लगातार आती हैं—दर्जनों बार दूसरा शिकार ढूँढ़ने को कहने के बाद भी।
नुकसान: लोग चीज़ों के लिए आपसे बेहिसाब रकम वसूलने की कोशिश करते हैं।यदि आप ऐसे बाजार में हैं जहां तय कीमतें नहीं हैं, तो मोलभाव के लिए 5 से 20 मिनट तक अलग रखने पड़ेंगे क्योंकि वे बेहद ऊंची कीमत से शुरुआत करते हैं। जिस जींस की कीमत 50 RMB होनी चाहिए, उसके लिए 800 RMB मांगने के बाद वे आपको ठगे जाने से इनकार करने पर कंजूस कमीना तक कहते हैं। निश्चित रूप से किराया और भोजन महंगा हो रहा है और छोटे दुकानदार दबाव में हैं—लेकिन इससे एक साधारण लेनदेन चीखने-चिल्लाने की लड़ाई बन जाता है। और रियल एस्टेट एजेंटों की तो बात ही मत शुरू कराइए।
लाभ: यह मान लिया जाता है कि उच्च-वर्गीय स्थानों में आपका होना स्वाभाविक है।यदि आपको शौचालय इस्तेमाल करना हो, तो सार्वजनिक शौचालय छोड़कर नजदीकी उच्चस्तरीय होटल या रेस्तरां जाना बेहतर है। लोग मुझे नहीं रोकते, यहां तक कि जब मैंने घिसी हुई जींस और Metallica की टी-शर्ट पहनी हो।
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